Pusztai Árpád János 1930-ban született Budapesten. Pályafutását a Természettudományi Kutatóközpont Enzimológiai Intézet elődje, az MTA Biokémiai Intézetében kezdte. 1956-ban hagyta el Magyarországot és 36 éven át volt Aberdeenben a Rowett Intézet elismert kutatója. Több mint 270 tudományos cikk és három szakkönyv szerzője.

1998-ban a „World in Action” tévéműsorban említést tett a génmódosított élelmiszerek veszélyeiről. Az interjú nagy médiavisszhangot és tudományos vitát váltott ki, melynek hatására a Rowett Kutatóintézet felfüggesztette őt állásából. Az ügyet évekig több tudományos fórumon is tárgyalták.

2005-ben a Whistleblower-díjat, 2009-ben feleségével, Bardócz Zsuzsannával a Stuttgarti Békedíjat (Stuttgarter Friedenspreis) vehette át.