Czelnai Rudolf (1932–2025) Fotó: met.hu

Czelnai Rudolf 1932. május 3-án Miskolcon született. Az Eötvös Loránd Tudományegyetem meteorológia szakán 1954-ben szerzett diplomát. Pályafutását a HungaroMet jogelőd intézményénél, az Országos Meteorológiai Intézet Éghajlatkutató Osztályának munkatársaként kezdte. Már fiatalon a meteorológiai számítások automatizálása és a numerikus időjárás-előrejelzés úttörője lett Magyarországon. Munkájával elősegítette a korszerű tudományos eljárások hazai meghonosítását és alkalmazását a gyakorlati meteorológiában. 1973–1974 között az Országos Meteorológiai Szolgálat elnökhelyettese, 1974–1981 között elnöke volt. Irányítása alatt nagy hangsúlyt fektetett a hazai meteorológiai megfigyelőhálózat és az előrejelzési rendszer korszerűsítésére, kulcsszerepet játszott a számítógépes időjárás-előrejelzés magyarországi bevezetésében.

Egyetemi doktori fokozatát 1961-ben szerezte meg, 1966-ban a műszaki tudományok kandidátusa lett. Akadémiai doktori értekezését 1971-ben védte meg. A Magyar Tudományos Akadémia 1976-ban levelező taggá (székfoglalója címe: „Légkör folyamat-rendszerek modellezése”), 1987-ben rendes taggá (székfoglalója címe: „A meteorológia fejlődésének várható irányai”) választotta.

Tudományos érdeklődése kiterjedt a klímakutatásra, az éghajlati modellezésre és a légkör fizikai folyamataira is. Jelentős szerepet játszott abban, hogy a klímaváltozással kapcsolatos kutatások Magyarországon is előtérbe kerüljenek. Több jelentős monográfia, ma is alapmunkának számító tankönyv szerzője (pl. Légkörtani alapismeretek, 1979), számos tudományos publikációja neves szakfolyóiratokban jelent meg. Kutatásai a meteorológiai megfigyelő rendszerek optimalizálására és a meteorológiai adatmezők statisztikai szerkezetének vizsgálatára terjedtek ki, továbbá behatóan tanulmányozta és vizsgálta az óceánok szerepét az éghajlat alakulásában.

Czelnai Rudolf nemcsak hazai szinten, hanem nemzetközi fórumokon is aktív szerepet vállalt. Az 1960-as évektől kezdve ENSZ-szakértő, nevéhez kapcsolható többek között a Fehér-Nílus vízgyűjtőjének hidrometeorológiai felmérése, ahol munkatársaival 115 új megfigyelőállomás létesítésében vett részt. Ezt követően a Meteorológiai Világszervezet (World Meteorological Organisation, WMO) Globális Meteorológiai Megfigyelő Rendszer munkacsoportjának elnöke lett, illetve 1978-tól vezető szerepet vállalt a WMO globális klímakutatási programjában (Global Atmospheric Research Programme, GARP). 1981-ben a WMO tudományos és technikai programjainak igazgatója lett, majd 1985-ben a szervezet főtitkárhelyettesévé választották, amely pozíciót 1992-ig töltött be. Hazatérése után az OMSZ-nél kutatóprofesszori megbízást kapott, innen vonult 1994-ben nyugdíjba. Nemzetközi elismertségét mutatja, hogy felvette sorába a párizsi Európai Tudományos és Művészeti Akadémia is.

Munkásságát több kitüntetéssel is elismerték: Schenzl Guidó-díj (1997), Széchenyi-díj (2001), Pro Renovanda Cultura Hungariae fődíj (2007).

Czelnai Rudolf fontosnak tartotta a fiatal generációk képzését és a természettudományos ismeretterjesztést, ezért rendszeresen tartott előadásokat és publikált ismeretterjesztő cikkeket is. 1975-től az Eötvös Loránd Tudományegyetem címzetes egyetemi tanára volt. Szakmai pályafutása példaértékű volt: tudományos igényesség, nemzetközi látásmód és elkötelezett közszolgálat jellemezte. Munkájával hozzájárult ahhoz, hogy a meteorológia tudománya fejlődjön, és a társadalom is jobban megértse a légköri folyamatok jelentőségét. Öröksége máig hatással van a hazai meteorológiai kutatásokra és az időjárás-előrejelzés gyakorlatára.

Czelnai Rudolf akadémikus búcsúztatása 2025. május 24-én (szombat) 11.00 órakor lesz az alsódörgicsei temetőben (8244 Dörgicse, Temetői u. 2.).