MTA tv. 7. § (1) szerint:

A Magyarországon szerzett vagy honosított tudományos fokozattal rendelkező személyek közül azok válnak a köztestület nem akadémikus tagjává, akik tudományos tevékenységükkel a magyar tudomány feladatainak megoldásában részt vesznek, és az Akadémia szakterületük szerint illetékes tudományos osztályának bejelentik, hogy a köztestület tagjai kívánnak lenni.

A Magyar Tudományos Akadémiát az akadémikusok és a tudományos fokozattal rendelkező nem akadémikus köztestületi tagok együtt alkotják. A köztestület a magyar tudomány művelőinek közössége, amely az Akadémia önkormányzati alapját adja.

Az akadémikus tagok köztestületi jogaikat közvetlenül gyakorolják, míg a további köztestületi tagok képviselők útján vesznek részt az Akadémia önkormányzati működésében.

Ki lehet köztestületi tag?

A köztestület tagja lehet minden olyan személy, aki

• Magyarországon szerzett vagy honosított tudományos fokozattal rendelkezik,

• tudományos tevékenységet folytat,

• munkájával részt vesz a magyar tudomány feladatainak megoldásában,

• és az illetékes tudományos osztály javaslata alapján felvételt nyer a köztestület tagjai közé.

A köztestületi tagság nem meghíváshoz vagy külön elismeréshez kötött, hanem minden olyan kutató számára nyitott lehetőség, aki megfelel a törvényben meghatározott feltételeknek.

Kik az akadémikusok?

Az akadémikusok a köztestület tagjai közül, kiemelkedő tudományos teljesítményük alapján megválasztott tudósok. Az akadémikusi tagságnak négy típusa van: levelező, rendes, külső és tiszteleti tagság.

Az akadémikusokat a levelező-, és rendes (együttesen: hazai) tagok választják. A hazai akadémikusok száma legfeljebb 365 lehet.