Hogyan öregednek a kutyák? – újabb magyar kutatást támogat az ERC

A májusban induló „Cognitive Ageing in Dogs” elnevezésű projekt az emberrel együtt élő kutyák „sikeres” öregedésének folyamatát vizsgálja viselkedési, genetikai és idegtudományi szempontból. A kutatók a „sikeres” öregedésen azt értik, hogy a kognitív hanyatlás nem befolyásolja negatívan az életminőséget. A kutatás részeként több mint száz idősödő kutya életét követik négy éven át. A További információk a Szenior Családi Kutya Programról kutatásokhoz nyolcévesnél idősebb kutyák és gazdáik jelentkezését várják.

Forrás: Kubinyi Enikő

Az etológusok célja, hogy lefektessék az eddig gyakorlatilag nem létező „kutya-neurogerontológia” alapjait. Az öregkori betegségtünetek előfordulását eddig csak laboratóriumi kutyákon (beagle fajtán) vizsgálták, a most induló projekt keretében azonban családi kutyákon kívánják vizsgálni az öregedés során megjelenő, a memória és a végrehajtó funkció zavaraival járó neurális elváltozásokat. A kutyák és az emberek egészségét ugyanazok a negatív környezeti tényezők – vegyszerek, levegőszennyezés, zajártalom, mozgáshiány, ingerszegény életmód – károsítják. Ezért a magyar kutatók számos, laboratóriumi állatokon nem kielégítően modellezhető jelenséget, életmódbeli és genetikai kockázati tényezőt, valamint védőfaktort is vizsgálhatnak. A kutatás lehetővé teszi a családi és munkakutyák egészséges élettartamának meghosszabbítását, egyúttal az emberi öregedés nemkívánatos folyamatainak megértéséhez is hozzájárul.

A kutatás vezetője Kubinyi Enikő, aki 1994 óta foglalkozik a kutyák viselkedésének kutatásával. Programja megvalósításához az Európai Kutatási Tanács Starting Grant pályázatán 1,2 millió eurós támogatást nyert el.