Az európai integráció intézményei az európai építkezés kezdetétől sajátos jellegű rendszert alkotnak. E rendszer fejlődése, reformja az integráció története során folyamatosan napirenden tartott viták meghatározó kérdése. Milyen közjogi elvek érvényesülhetnek az uniós intézmények működése során? A tényleges politikai hatalomgyakorlás, a döntéshozatal hatékonysága hogyan biztosítható? A közjogi és politikatudományi iskolák megközelítésein túl a vitát két egymással ellentétben álló felfogás, a nemzetek feletti Európa és a „nemzetek Európája” versengése határozza meg. Az elméleti keretek elemzése és az intézményi működés gyakorlatának vizsgálata együttesen ad lehetőséget a fenti kérdések megválaszolására, saját álláspontunk kialakítására az intézményi fejlődés kívánatos irányáról, figyelembe véve a jelenkor kihívásait és lehetőségeit.