Fel kell készülnünk Magyarország képviseletére az uniós pályázatokon, illetve azokra a helyzetekre, amikor külső forrásokat nyerhetünk a hazai kutatás-fejlesztés megfelelő finanszírozásához, hiszen ezzel a jövőt, a hazai kutatások jövőjét építjük –  hangsúlyozta Csépe Valéria, az MTA főtitkárhelyettese a Magyar Tudományos Akadémián szervezett, "Felkészülés a Horizont 2020-ra" című rendezvényen.

     Csépe Valéria, az MTA felkészítő előadás-sorozatának rendezvényén megemlítette, hogy indulásakor sokan túl korainak tartották a Horizont 2020 Kutatási és Innovációs Keretprogrammal (2014-2020) való foglalkozást. "Mi viszont úgy gondoltuk, máris késésben vagyunk, hiszen a Horizont 2020 jövőre indul. Célunk, hogy idejében hozzáférhetővé tegyük a pályázatokhoz szükséges, hiteles információkat, ami a pályázati sikeresség egyik legfontosabb feltétele" – fogalmazott az MTA főtitkárhelyettese. Kiemelte, hogy a Lendület program kedvező irányba befolyásolta a korábban tapasztalt csökkenő pályázási hajlandóságot: "Jelentős változás következett be, információink szerint az Európai Kutatási Tanács (ERC) most lezárult pályázatára az MTA kutatóhálózatából a korábbinál kétszer annyian jelentkeztek, mint korábban."

     Kulcsár Ágnes, az ERC Synergy pályázati kiírásainak koordinátora az Európai Kutatási Tanács Ideas (Ötletek) programjáról beszélt, amelynek keretében az EU 2007 és 2013 között 7,5 milliárd eurót biztosított felfedező kutatások támogatására: "Az Ideas abban különbözik a többi kutatásfinanszírozási programtól, hogy egyénre van szabva, arra ad pénzt, amire a kutatók kérnek, akiknek kutatásaik során is nagyfokú önállóságot biztosít." Kulcsár Ágnes elmondta, az ERC korábban kétféle pályázati lehetőséget biztosított: A Starting Grant a kezdő, 2-7 éve PhD-fokozatot szerző, önálló kutatócsoportot alapítani szándékozó kutatók támogatására szolgált, akik 1,5-2 millió eurót nyerhettek öt évre. Az Advanced Grant tapasztalt tudósok kutatásait volt hivatott támogatni, akik 2,5-3,5 millió eurót kaphattak öt évre.

     Az elmúlt két évben a pályázati lehetőségek kibővültek a 7-12 éve PhD-fokozatot szerzők támogatását célzó Consolidator Granttel, amelynek keretében 2-2,75 millió eurót biztosítanak az ötéves kutatási periódusban. Az ERC tavaly hozta létre Synergy elnevezésű pályázatát, amelynek köszönhetően 2-4 kiváló, zömében multidiszciplináris kutatások végzésére társult kutató közösen pályázhat. E csoportok akár 15 millió eurót is kaphatnak maximum hat évre. További újdonság a Proof of Concept elnevezésű pályázati projekt: A legfeljebb 150 ezer eurós támogatásra olyan ERC-nyertesek pályázhatnak, akiknek eredeti kutatási témájuk kidolgozása során támadt egy további hasznosítható ötletük.

     Magyarországot 55 szakember képviseli a pályázatokat elbíráló panelekben. Eddig 31 magyar kutató nyert ERC Grantet, ami kiemelkedő a kelet-közép-európai régióban. "Az elmúlt hat év során nyolc százalék körül volt a magyarok sikerességi rátája" – emelte ki Kulcsár Ágnes, aki szerint a legfőbb probléma az, hogy nem jelentkeznek elegen Magyarországról.

     Személyes tapasztalatait osztotta meg a hallgatósággal Pál Csaba ERC-pályázatnyertes, aki az MTA Szegedi Biológiai Kutatóközpontban Lendületes kutatóként a rezisztenssé váló kórokozó baktériumokat tanulmányozza. A kutató rossz trendnek nevezte, hogy sokan külföldön igyekeznek felhasználni az ERC Grantet, holott az elnyert pénz Magyarországon többet ér, több szakembert lehet alkalmazni belőle. Meggyőződése szerint kutatócsoportja sikerességének egyik záloga, hogy több szakterület – mikrobiológia, genomika, alkalmazott matematika – hazai és nemzetközi képviselőjével dolgozhatnak együtt.

     Bársony István, az MTA levelező tagja, az MTA Természettudományi Kutatóközpont Műszaki Fizikai és Anyagtudományi Intézetének igazgatója ERC-panel-tagként kiemelte: Növekszik a Starting Grantek iránti érdeklődés,mivel minden ország rájött, hogy az Európai Kutatási Tanács értékelési kritériumai különösen alkalmasak a fiatal tehetségek megméretésére. Ugyanakkor az Advanced Granteknél telítődés mutatkozik. "Javasoltuk, hogy az Advanced Grantekre szánt pénz egy részét csoportosítsuk át a Starting Grantekre" – fogalmazott. Tapasztalatait összefoglalva, Bársony István rámutatott, hogy nemcsak a tagországok, hanem az Európai Unió is értékeli az ERC teljesítményét, amelynek pályázatai növelik a kontinens tudományos versenyképességét.