Elhunyt Tóth Károly, a szlovákiai Fórum Kisebbségkutató Intézet alapító igazgatója
Hosszan tartó, súlyos betegség után, szeptember 10-én elhunyt Tóth Károly, a szlovákiai magyar tudományosság meghatározó alakja, a somorjai Fórum Kisebbségkutató Intézet alapítója és első igazgatója.
Tóth Károly 1959-ben született Vághosszúfalun. A szlovákiai magyar közéletbe már diákként, a pozsonyi Comenius Egyetem magyar–történelem szakos hallgatójaként bekapcsolódott. Elutasítva a husáki szocializmus rendszerét részt vett a Csehszlovákiai Magyar Kisebbség Jogvédő Bizottságának munkájában. Később a Madách Könyvkiadó szerkesztőjeként kapcsolatba került a korszak magyar és szlovák irodalmi életének legfontosabb szereplőivel. Egyik kezdeményezője volt a „Csehszlovákiai Magyarok Memoranduma 1988” című dokumentumnak, amely amellett, hogy összefoglalta a magyar közösség problémáit, határozott állásfoglalás volt a demokratikus európai értékrend mellett.
1989-ben egyik alapítója volt az első, a pártállamtól független szlovákiai politikai mozgalomnak, a Független Magyar Kezdeményezésnek. Az FMK, majd a Magyar Polgári Párt elnökeként, pártigazgatójaként pótolhatatlan szerepet játszott a szlovákiai, azon belül a szlovákiai magyar társadalom demokratikus átalakulásában.
Az MTA Kutatásszervezési Intézete az 1980-as években kezdte el keresni a kapcsolatokat a környező országok magyar kutatóival, egyetemi oktatóival. Az akkori Csehszlovákiában Tóth Károlyt – mint a szlovákiai magyar kisebbség jeles ismerőjét – az elsők között kereste meg. Pótolhatatlan segítséget nyújtott a csehszlovákiai magyarság megismeréséhez, az ottani magyar tudományossággal való kapcsolatfelvételhez.
1996-ban alapítója és 2014-ig igazgatója volt a Fórum Kisebbségkutató Intézetnek, a Kárpát-medence egyik legkitűnőbb társadalomtudományi műhelyének. Az a magas tudományos színvonal és korszerű dokumentációs tevékenység, amely mindmáig jellemzi a Fórum Intézetet, nagyrészt Tóth Károly kitartó és következetes munkájának, kiváló tudományszervező és csapatépítő képességének köszönhető. A Fórum Intézet – a kezdetektől az akadémiai Műhelytámogatási Program kedvezményezettje – ma is a Kárpát-medencei együttműködések kezdeményezője és meghatározó résztvevője, az MTA Szlovákiai Magyar Akadémiai Tanácsának bázisa.
Tóth Károly a tudományos élet intézményesítésének segítése mellett egyik kezdeményezője volt a szlovákiai magyar civil társadalom erőfeszítéseit összehangoló testület, a Szlovákiai Magyarok Kerekasztala megalakításának is. 2014-től a Fórum Kisebbségkutató Intézet Tudományos Tanácsának elnöki tisztét töltötte be.
Tóth Károly személyében az európai demokratikus értékek iránt mélyen elkötelezett, a szlovákiai magyar közösségért évtizedeken át folyamatosan tevékeny szerepet vállaló kollégát, a Kárpát-medence magyar tudományosságának meghatározó oszlopát, nagyszerű embert és barátot veszítettünk el.
Határon Túli Magyarok Titkársága
Magyar Tudományosság Külföldön Elnöki Bizottság
